Top 10 redenen voor een reis naar de Balkan

De Balkan is niet te ver weg als Europese reiziger. In de zomer kun je zelfs met de nachttrein in slechts 9 uur van München naar Zagreb geraken – lekker slapen en wakker worden voor je ontbijtje in Kroatië. Je kunt München heel makkelijk bereiken vanaf elke plek in Europa, aangezien het een centrale punt is waar alle treinsporen samenkomen.   

Als je meer wil weten over de beste reisopties met de trein in Europa, laat het ons dan gerust weten en dan helpen we je graag verder.  

Wil je liever vliegen, dan is dat uiteraard ook mogelijk. Vanuit de meeste plaatsen in Europa kun je binnen een paar uur veel bestemmingen op de Balkan bereiken. Je kunt bijvoorbeeld een rechtstreekse vlucht naar Belgrado nemen vanuit Amsterdam of Brussel. 

Zo dichtbij maar toch zo ver weg (van de toeristische drukte). Slechts een paar uur in het vliegtuig en je komt aan op een bestemming waar er zat mogelijkheden zijn om echt een route buiten de gebaande paden te bereizen. De Balkan is net zo rijk aan geschiedenis en cultuur als de rest van Europa, maar het is (nog) niet super mainstream, dus je vermijdt de grote drukte en lange rijen – uiteraard tenzij je heel specifieke plaatsen kiest die de afgelopen jaren erg populair zijn geworden. Die zijn uiteraard ook leuk om te bezoeken, maar we raden je zeker aan om ook de minder bekende regio's te verkennen. 

Een voorbeeld is Dubrovnik in Kroatië, dat beroemd werd nadat Game of Thrones er is opgenomen geweest en het de Wanderlust Travel Award had gewonnen. Dat heeft veel bezoekers getrokken, maar natuurlijk met goede redenen. Combineer je bezoek met enkele van deze meer bezochte (meestal strand)bestemmingen met tijd in de bergen of de grote steden. 

De Balkan heeft een lange en rijke geschiedenis met oude gebouwen en overblijfselen die tienduizenden jaren teruggaan. Het gebied is geregeerd door rijken zoals de Grieken en de Romeinen, waardoor ze bezaaid zijn met unieke culturele erfgoedsites. Verken de oude steden verspreid over de regio en bezoek ruïnes die veel verder teruggaan dan je eigen stamboom ;). 

Er is voor elk wat wils op de Balkan. Ook als historische bezienswaardigheden niet jouw ding zijn, kun je de bergen in gaan en je hart ophalen in de rauwe, vaak ongerepte natuur. De Balkan biedt ook meer dan bergen. Je vindt er watervallen, meren, rivieren, canyons, grotten, heuvels, stranden, bossen, en nog véél meer. Soms geloof je je eigen ogen niet. Dat het er zo mooi is en dat zulk natuur zo dichtbij in Europa te vinden is. 

Je kunt een week lang wandelen terwijl je overdag het prachtige landschap verkent en de nacht doorbrengt in authentieke bergchalets. We raden dit zo aan, dat we daarom zelfs een groepsreis hebben opgezet waar de natuur in de Balkan centraal staat. Deze reis staat in het teken van een re:connect met de natuur, en wat voor natuur ;). Als je een ervaren wandelaar bent, kun je het gemakkelijk alleen doen met een beetje planning, maar als je weinig tijd hebt, geen zin hebt om alles te organiseren, of je wilt andere leuke reizigers ontmoeten tijdens je reis, dan is dit het perfecte alternatief voor solo reizen. 

Al die geweldige natuur vraagt ​​om een ​​aantal te gekke wilde natuurbelevenissen. Je kunt er van alles doen, van raften op de rivier in Albanië tot bungeejumpen in de diepe kloven van Montenegro. Ga paragliden of ziplinen in Servië of probeer de Via Ferrata te beklimmen in Bosnië. Beklim ook de berg Bobotuk of ga kajakken op het Durmitor-meer. Wat jouw adrenaline ook doet boosten, de Balkan heeft het allemaal! 

In vergelijking met West-Europa kom je met wat je op de Balkan uitgeeft een stuk verder. De goedkoopste plaatsen om naartoe te gaan zijn Noord-Macedonië, Servië en Albanië, maar hoewel Kroatië, Montenegro en Griekenland populairder en dus duurder zijn, zijn ze nog steeds goedkoop vergeleken met de rest van Europa. 

Als je een budgetreiziger bent, kun je kiezen voor de low-budget opties om in slaapzalen in hostels te verblijven (voor slechts € 5) en op de lokale bussen te springen om van de ene plek naar de ander af te reizen. Maar als je liever wat meer comfort en privacy hebt, kun je al voor €15 per persoon per nacht een privé tweepersoonskamer krijgen. 

Het kan maarzo zijn dat het grootste deel van jouw budget opgaat aan te gekke activiteiten en de unieke ervaringen die je er kunt doen, in plaats van aan materialistische dingen en praktische zaken. En juist dat maakt dat het een onbetaalbare ervaring wordt die je hele leven bij zal blijven, en dat is precies waar wij bij KILROY voor staan. Reizen is een ervaring. Eén die je leven kunt veranderen. 

Eten in de Balkan is overheerlijk en vers! Zoals een van onze lokale partners in de Balkan zegt: “Niemand zal honger lijden in deze landen”. De porties zijn vrijgevig en het eten is meestal lokaal geproduceerd. Dit betekent kazen van de dieren die je tegenkomt tijdens je wandeling in de bergen, kruiden uit de tuin van het chalet, groenten die door de dorpelingen worden verbouwd en verbouwd, honing uit de bijenkorven in de achtertuin, enz. Zei iemand wat over lokaal en duurzaam? Dat dus gegarandeerd. 

Soms kom je ook culinaire ervaringen tegen die je zullen verbazen, zoals een groot geroosterd varken op 't spit of lever klaargemaakt op de Balkan wijze - maar het maakt allemaal deel uit van het avontuur, toch? Voor het grootste deel is het eten altijd super vers en lekker! 

Gaat jouw culinaire interesse meer uit naar drankjes? Dan hebben we goed nieuws! De drankjes zijn niet alleen goedkoop, ze zijn ook lekker. Bovendien houden veel jongeren in de Balkan ervan om te feesten en te kletsen met andere mensen in bars en clubs. Neem dezelfde voorzorgsmaatregelen als thuis (word niet te dronken, laat je drankje niet onbeheerd achter, loop 's avonds laat niet dronken naar huis, zorg dat je water drinkt, enzovoort) en je bent in voor een super gezellige leuke tijd! 

Je zult waarschijnlijk niet het beste nachtleven vinden als je ervoor kiest om de hele tijd in de bergen te verblijven, maar als je jouw reis combineert door plaatsen als Belgrado in Servië, Sarajevo in Bosnië of Skopje in Noord-Macedonië te bezoeken, weet je bijna zeker dat je een top avond zult hebben. 

Hoewel je altijd voor jezelf moet zorgen (zelfs in je eigen stad), zijn de Balkanlanden erg veilig om in te reizen, ook voor vrouwelijke soloreizigers. Criminaliteit tegen toeristen is zeldzaam, evenals straatintimidatie en andere ongewenste aandacht. 

Neem de normale voorzorgsmaatregelen tijdens het reizen en laat uiteraard je waardevolle spullen niet onnodig slingeren of laat je laptop niet onbeheerd achter op tafel in bijvoorbeeld een drukke straatcafé. Vergeet niet om ook je gezond verstand in te pakken en zorg ervoor dat je altijd verstandig nadenkt en besluiten maakt, waar je ook heengaat. 

Over het algemeen zijn de mensen er supervriendelijk en bereid om te helpen. Ze zijn echter ook trots, dus zorg ervoor dat je respectvol omgaat met iedereen die je ontmoet. 

Afhankelijk van waar je vandaan komt, is het tempo misschien niet wat je gewend bent. In plaats van je te stressen, probeer het misschien eens wat rustiger aan te doen. Geniet van de houding om dingen te nemen zoals ze komen. Je kunt veel leren door de controle los te laten en het leven te omarmen zoals het op je afkomt. 

Zelfs al is Engels niet de eerste of zelfs de tweede taal van bepaalde lokale gemeenschappen in de Balkan, zullen de mensen toch nieuwsgierig zijn om met je te praten. Dit hoort bij het avontuur en als je mensen ontmoet met een open geest. Je kunt natuurlijk altijd nog steeds communiceren met handen en voeten. Leer eenvoudige zinnen zoals "Dank u" (huala – spreek uit als “goeala”), “oké” (dobro) "Alsjeblieft" (molim) voordat je vertrekt of eenmaal ter plekke als je echt oprechte interacties met de lokale bewoners wilt meemaken.